上世纪末在许多的中国人看来，能够到发达的欧美国家去学习，生活是幸福的。的确那里自然环境保护较好，食品卫生比较安全，社会福利体系比较完善，整体民众素质较高。然而, 如果你作为一个外国人，语言不好，没有什么技能，没有稳定收入，在银行也没有较多的存款，情形就不同了，生活可能是很悲惨的。

    我刚到英国时的生活经历，多少年来一直无法忘记，以至于后来成为生活挫折中的激励。

    1996年12月3日，我随同一个学习团， 来到英国自费留学。在当地时间下午5点，从伦敦希思罗机场出了海关。在机场和其它同学休息了一段时间后，就登上了去爱丁堡的飞机，晚上当地时间10点到达了爱丁堡泰尔福特学院的学生宿舍。

    第二天，起床时,我被眼前的美丽景色惊呆了！天空是蔚蓝的，空气是清新的，各种欧式建筑井井有致，到处是绿地。特别是不远处的高山，山顶是白雪皑皑，山腰和山脚则是绿草茸茸。这一切，让我觉得仿佛生活在仙境里。到达爱丁堡泰尔福特学院后不久，我又被分配到格林诺克瓦特学院去学英语。格林诺克，是格拉斯哥附近一个只有两万人的美丽小镇。中国餐馆、外卖店，大概只有四、五个，当时我的英文又不好，只能到中国人开的生意场所找工作，所以在此找到工作可能性很小。

    在那时每周的生活费大约70英镑，而我口袋里只有600英镑。这是一个简单计算，如果不做工，两个月后，我就得沿街乞讨。怎么办，在获得一些信息，仔细思考之后，我决定去伦敦唐人街寻找生机。1996年12月17日上午8点，这个令我终生难忘的日子，我登上了由格拉斯哥去伦敦的火车，经过了差不多5个小时的旅程，下午1点到达伦敦国王十字街火车站。出了站台，我不知道怎么去唐人街，恰好，有一个香港人能说一点国语，告诉我怎样乘地铁去。大约20分钟后，我就来到了向往已久的伦敦唐人街。从那时起，整个下午，我几乎走遍了唐人街所有的中国餐馆、超市和其它华人生意场所。但是，一无所获，因为圣诞节生意好，没有人离开，有要人的地方在12月份之前就找好了，因此没有工作空缺。晚上7多点钟了，我感到又饿又累，生活仿佛走到了尽头！身上只有350英镑了，那天晚上，我住在哪里都是个未知数，这真是“叫天，天不灵，叫地，地不应啊”。大脑一片空白。“老吴，你怎么在这啊？”“我是在做梦吗？” 回头一看我惊呆了，原来是我在北京英国大使馆签证时，认识的一个叫小李的小伙子。这真可谓“山穷水尽疑无路，柳岸花明又一春”啊！原来，小李是直接来伦敦的，现在在金门行做搬运工。在我向他叙述了英国经历后，他安慰我说：“老吴不要着急，今晚跟我走吧”。那天晚上我们3个男人就睡在一个房间里，尽管我只能睡在沙发上，但是不知为什么，睡的特别香甜。

    在小李帮助下，我也在金门行超市找到了工作，尽管工资很低，每小时只有2.5镑，每天工作10小时，一星期工作七天。但是这毕竟是在我最贫困时得到的补济。我的主要工作是每天往唐人街的餐馆送货，50公斤一袋大米，要扛到餐馆楼上的厨房，一天不知道多少次，这对于一个在国内机关做过多年办公室的人讲，实在是一个挑战啊。

    这样度过了四个星期，我也就不脱衣在沙发上睡了四个星期，圣诞假期结束了，我必须返回在格林诺克的瓦特学院，否则我将拿不到下一步在英国学习的签证。为了省钱，我选择了做大巴，并且是夜车返校。晚上7点在伦敦维多利亚总站出发，第二天早上9点，到达格拉斯哥中心汽车站，然后，再做两小时的大客回到了瓦特学院的学生宿舍。

    由于多日的劳累与奔波，再加上在汽车上有点受凉，当天下午我就病倒在床上，不想吃东西，发热头痛，迷迷糊糊躺在床上一天一夜无人知道。第二天晚上，有个姓刘的同学，来我房间借东西，发现我病倒了，马上找校方。校医来了，测体温39度，然后给我打针，让我吃药，才算救了我的命。一个星期以后，我才康复，又开始上课。

    在此之后，一个严重的问题，又摆在我的面前--经济。当时英国打击非法用工的形势非常严峻，没有打工卡，找工作好难。瓦特学院帮助我们办了NI卡--打工卡。在我拿到打工卡后，1997年2月25日，我又一次来到了伦敦，同时我也在这里重新注册了学校。但是伦敦的工作不像想象那么容易找，没有办法，只有在伦敦外的一个叫行定敦小卫星城，通过中介，找到一份餐馆厨房打杂的工作，包吃包住，一周工作6天，160镑工资。干打杂，主要是洗碗碟，切菜，炒饭面等等。每天早晨10：30 上工，下午2：30休息，晚上5：30再开始，一直干到12：00才收工,然后吃饭，洗漱，之后，要等到下半夜1：00 才能上床睡觉。由于工作非常繁重紧张，用力过度，每天晚上躺在床上，双肩很疼，手指僵硬，拿不起小东西。在此期间，由于各种压力，我患上了失眠症。繁重的体力劳动，身体由于失眠得不到充分休息，每天昏昏沉沉，感觉真是难受及了。这简直是在蹲监狱啊，干了两个星期就吃不肖了，但是经济状况，不允许我放弃，又咬牙干了四个星期，实在受不了了，我感觉自己要疯掉了，才辞工回到了伦敦，继续上学。

    在此之后的日子里，虽然工作，生活上也吃了好多苦，但是随着语言和工作技能的提高，逐渐地适应了英国的生活，找工作也变得容易起来。先后做过仓库搬运工，清洁工，宴会服务员，中餐馆厨师，服务员，中医诊所的前台，按摩师等等。再后来到伦敦的一所大学读了硕士学位，毕业后办了工作签证，后来做到总经理，四年后获得永久居留权。

    今天，我已经在世界上最贵的商业街，伦敦牛津街附近，建立了自己的公司，主要是经营中医药和进口太阳镜。回想起刚来英国时的经历，不能不说这是一笔不可多得的财富啊！

       （作者简介：吴汉成 男 硕士 直属二支部党员 1996年12月英国留学、工作，现定居伦敦   ）